L’historien algérien Mohammed Harbi, critique du pouvoir post-indépendance, est mort à Paris

Publié le 2 janvier 2026 Lecture : 2 minutes.

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« Après avoir lutté pendant quatre jours contre une infection pulmonaire dans un hôpital parisien », l’historien Mohammed Harbi est mort, a précisé sur sa page internet son ami l’historien Ali Guenoun. Enseignant à la Sorbonne, il salue la « contribution majeure » du disparu, « figure de la lutte pour l’autodétermination et l’émancipation du peuple algérien ».

Mohammed Harbi a été l’un des premiers historiens algériens à questionner les récits officiels de la guerre de libération (1954-1962) et la construction politique post-indépendance.

Chassé par le coup d’État de Boumédiène

Né le 16 juin 1933 à Skikda dans l’est de l’Algérie, il commence à militer très jeune contre la colonisation française (1830-1962) avant de partir étudier à Paris, où il rejoint l’antenne locale du Front de libération nationale (FLN).

Il travaille au sein du Gouvernement provisoire de la République algérienne (GPRA) notamment aux côtés de Krim Belkacem, signataire des accords d’Évian de mars 1962 ayant mis fin à la colonisation française.

Après l’indépendance, il intègre le cabinet du premier président de l’Algérie indépendante, Ahmed Ben Bella, jusqu’au coup d’État du colonel Houari Boumédiène en 1965, dont il dénonce « le régime totalitaire », ce qui le conduit en prison pendant cinq ans puis en résidence surveillée.

En 1973, il quitte clandestinement l’Algérie pour se réfugier en France, où il se consacre à l’enseignement universitaire et à la recherche académique sur l’histoire contemporaine de l’Algérie.

Parmi ses ouvrages les plus importants figure « Le FLN : mirage et réalité » paru aux Éditions Jeune Afrique en 1980, qui suscite une vive polémique à sa sortie en 1980 parce qu’il y critique la prise du pouvoir par un parti unique.

Message de condoléances du président Tebboune

Selon l’historien Ali Guenoun, il a « œuvré tant par ses écrits que par son combat politique à la construction politique d’une société juste et égalitaire« . Il rappelle une « dernière déclaration » de Harbi : « Œuvrons tous ensemble pour construire une nation de citoyens et vivre en paix avec nos voisins ».

Dans un message de condoléances, le président algérien Abdelmadjid Tebboune a qualifié Mohammed Harbi d’ « historien lettré dont la disparition fait perdre à l’Algérie un homme d’exception, engagé très tôt dans le combat politique contre la colonisation ».

(Avec AFP)